O święty Judo Tadeuszu, krewny Chrystusa Pana, wielki Apostole i Męczenniku, sławny cnotami i cudami, Ty jesteś potężnym Orędownikiem w przykrych położeniach i sprawach rozpaczliwych. Przychodzę do Ciebie z pokorą i ufnością i z głębi duszy wzywam Twojej przed Bogiem pomocy...
St. Jude Children's Research Hospital
I św. Juda pomaga od wielu lat.
Wszystko zaczął komik i aktor Danny Thomas, który ponad siedemdziesiąt lat temu złożył przyrzeczenie św. Judzie Tadeuszowi: Wskaż mi drogę życia, a wybuduję Ci sanktuarium. W latach 50. Danny wraz z przyjaciółmi zaczął zbierać pieniądze na wybudowanie szpitala dziecięcego w Memphis w stanie Tennessee. Szpital miał być równocześnie ośrodkiem badawczym. Artysta poświęcił się temu celowi bez reszty. Razem z żoną Rose Marie przemierzał Stany Zjednoczone popularyzując swój pomysł i zbierając fundusze.
Szpital w w Memphis otwarty został 4 lutego 1962 r. Komik i aktor, który otrzymał z rąk papieża Pawła VI papieski tytuł szlachecki, jedno z najwyższych odznaczeń nadawanych przez Kościół Katolicki, a od Ronalda Reagana Złoty Medal Kongresu - dotrzymał przyrzeczenia.
Dzisiaj szpital dziecięcy St. Jude Children's Research Hospital® jest jednym z najważniejszych na świecie ośrodków badających i leczących nowotwory oraz inne katastrofalne w skutkach choroby dotykające najmłodszych pacjentów. St. Jude jest pierwszym i jedynym pediatrycznym centrum nowotworowym, które uzyskało status Comprehensive Cancer Center przyznawany przez National Cancer Institute. Dzieci ze wszystkich 50 stanów i z całego świata trafiały do szpitala St. Jude na leczenie, a tysiące kolejnych skorzystały z badań tam prowadzonych. Wyniki badań prowadzonych w St. Jude są udostępniane bezpłatnie społeczności medycznej całego świata.
Szpital St. Jude jest jedynym pediatrycznym centrum badań nowotworowych, gdzie rodziny nie płacą za terapie nieobjęte ubezpieczeniem i ci pacjenci leczeni są w pierwszej kolejności. St. Jude pokrywa także koszty wyżywienia, dojazdu i zakwaterowania pacjenta oraz członka rodziny (posiada własne hotele).
Lekarze i naukowcy wspólnie opracowali pionierskie terapie, które uratowały życie wielu dzieciom. Najwidoczniej wzrósł wskaźnik wyleczalności ostrej białaczki limfoblastycznej - z 4% do ponad 94%. W 1996 roku doktor Peter C. Doherty z centrum badawczego St. Jude otrzymał nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny.
Na wykresie, który otrzymałem w ubiegłym roku, można zobaczyć statystyki, jakimi chyba niewiele miejsc na świecie może się pochwalić:
Cały ten wielki szpital i ośrodek badawczy utrzymuje się z datków, grantów naukowych i własnych inwestycji. Na stronach internetowych można zobaczyć, jak wielka jest to organizacja non-profit. Poniżej podsumowanie za rok 2010 (rok finansowy w USA zaczyna się 1 lipca), i uwaga: sumy są podane w tysiacach, więc do każdej liczby należy „dodać” trzy zera:
Proszę się przyjrzeć uważnie tym liczbom. W 2010 roku wpływy z donacji wyniosły prawie 700 milionów dolarów, a aktywa tego szpitala to ponad 2 miliardy dolarów. Z każdego dolara, który wpływa na konto, 88 centów wydawanych jest na bieżące potrzeby (w tym 47% na pacjentów, a 41% na badania), reszta wykorzystywana jest, między innymi, na inwestycje i produkcję leków.
W 1995 roku dotarł do szpitala anonimowy list z losem, który wygrał w loterii McDonalda milion dolarów. W Stanach wygranych w grach losowych nie można przekazać na cele dobroczynne, jednak w tym wypadku odstąpiono od tej zasady.
Od ponad dziesięciu lat wraz z żoną mam niekłamaną radość, że wysyłając do „naszego szpitala” niewielkie datki i my mamy swój mały wkład w to wielkie dobro, które się tam, za sprawą św. Judy Tadeusza i jego ziemskich współpracowników, staje.
Pamiętamy o małych pacjentach, również oni pamiętają o nas:
(Marlo Thomas, córka Danny Thomasa)
Przybywa ozdób na naszej choince:
Gdy z żoną czytamy informacje o sukcesach St. Jude Hospital, gdy dostajemy kartkę od rodziców, rysunki od dzieci, czujemy ogromną radość. Bezcenne uczucie.