Bohaterowie Rzeczypospolitej. ORP" Krakowiak"

WSTĘP
Wodowany jako HMS Silverton, przekazany został polskiej Marynarce Wojennej 20 kwietnia 1941, jeszcze podczas prowadzonych stoczniowych prac wyposażeniowych. Zbudowany został w Stoczni J. Samuel White w Cowes – tej samej w której zbudowano OORP Grom i Błyskawica. ORP Krakowiak (L 115) był pierwszym niszczycielem eskortowym typu Hunt II pod polską banderą. Pozostałe dwa okręty tej klasy to ORP Kujawiak (w służbie 30.05.1941, zatonął na minie 16.06.1942) i ORP Ślązak (w służbie 30.04.1942).
Pierwszym dowódcą ORP Krakowiak został kmdr ppor Tadeusz Gorazdowski. Okręt brał udział w eskortowaniu konwojów, a z końcem 1941 wchodził w skład zespołu floty (wraz z m.in. ORP Kujawiak) uczestniczącego w rajdzie brytyjskich komandosów na garnizon niemiecki na Lofotach. Operując na Morzu Śródziemnym w 1943 m.in. wspierał ogniem lądowanie na Sycylii, a w czerwcu 1944 uczestniczył w Operacji Overlord (inwazja w Normandii). Kilkakrotnie uczestniczył w starciach z niemieckimi ścigaczami na Kanale La Manche. Po zakończeniu działań wojennych ORP Krakowiak wziął udział w operacji Deadlight – zatapianiu niemieckich U-Bootów. 28 września 1946 okręt został zwrócony Brytyjczykom i wszedł do służby w Royal Navy pod pierwotną nazwą HMS "Silverton". W 1959 po wycofaniu ze służby.

ORP ,,KRAKOWIAK" PIERWSZY HUNT POD BIAŁO-CZERWONĄ.

Budowę rozpoczęto 5 grudnia 1939 w stoczni Samuel White w Cowes. 4 grudnia 1940 okręt wodowano i otrzymał brytyjską nazwę HMS ,,Silverton". Pierwszym dowódcą ORP ,,Krakowiak" został kmdr ppor Tadeusz Gorazdowski. Przed wejściem do służby brytyjskiej, 20 kwietnia 1941 r. PMW otrzymała w dzierżawę pierwszy brytyjski niszczyciel  typu Hunt II, idealnie nadający się do współpracy z większymi okrętami, głównie zaprojektowany do osłony przybrzeżnych konwojów u wybrzeży Anglii.

Zgodnie z umową morską o polsko-brytyjskiej współpracy z 18 listopada 1939 r. oraz dodatkowym tajnym protokołem z 3 grudnia 1940 r. okręty Polskiej Marynarki Wojennej niszczyciele ,,Błyskawica", ,,Burza", okręt podwodny ,,Wilk" i ścigacze artyleryjskie S-1 i S-2, podporządkowano operacyjnie Admiralicji brytyjskiej. 

Admiralicja brytyjska odczuwała niedostatek własnych wyszkolonych załóg. Z kolei Kierownictwo Marynarki Wojennej (KMW) w Londynie miało nadwyżkę oficerów i marynarzy, którzy czekali na przydział na okręty bojowe....

22 maja 1941 podniesiono na HMS ,,Silverton" polską banderę i nadano nazwę ORP ,,Krakowiak", numer burtowy L 115.

Do 10 lipca 1941 miało miejsce szkolenie załogi. Następnie brał udział w osłonie konwojów, w tym konwojów atlantyckich, patrolach oraz działaniach zespołów floty.

Pod koniec grudnia 1941 wziął udział w operacji Anklet. Rajdzie sił brytyjskich na niemieckie stanowiska na Lofotach. Podczas wojny kilkakrotnie walczył m.in. z niemieckimi ścigaczami torpedowymi. 

W 1943 działał na Morzu Śródziemnym, m.in. w lipcu wspierając ogniem lądowanie na Sycylii ,,operacja Husky", a w czasie bitwy o Dodekanez 1943 w nocy 10/11 listopada 1943 z niszczycielami HMS ,,Petard" i HMS ,,Rockwood" bombardował Kalimnos.

W czerwcu 1944 r uczestniczył w inwazji w Normandii. 10–11 czerwca 1944 r wraz z innymi okrętami alian­ckimi wziął udział w walce z niemieckimi ścigaczami na kanale La Manche, które zostały zato­pione.

Po wojnie ,,Krakowiak" wziął udział w operacji Deadlight zatapianiu poniemieckich U-Bootów. 28 września 1946 okręt został zwrócony Brytyjczykom i wszedł do służby w Royal Navy pod pierwotną nazwą HMS ,,Silverton".

Podczas przekazywania okrętu Brytyjczykom oficer mechanik kpt. mar. Aleksander Wilczyński zabrał banderę, która obecnie znajduje się w Muzeum Marynarki Wojennej. 

W 1947 został przeniesiony do rezerwy, następnie przeklasyfikowany na fregatę z numerem burtowym F 55. W lipcu 1953 reprezentował Flotę Rezerwową podczas rewii koronacyjnej królowej Elżbiety II w Spithead. W 1959 został wycofany ze służby i sprzedany na złom.

Podczas wojny przebył 146 000 mil morskich, eskortował 206 konwojów, w tym 9 atlantyckich. Zestrzelił 3 samoloty, w ostatnim okresie wojny brał udział w kilku starciach z niemieckimi ścigaczami (Schnellboote), z których jednego prawdopodobnie zatopił, a dwa uszkodził.
.

UZBROJENIE

6 dział uniwersalnych kaliber 102 mm typu Mk XVI na podwójnych podstawach Mk XIX, osłoniętych maskami

4 działka plot. 40 mm typ Mk VIII poczwórnie sprzężone

4 działka plot. 20 mm Oerlikon pojedyncze

2 karabiny maszynowe Lewis 7,7 mm,

2 wyrzutnie 

2 miotacze bomb głębinowych 

110 bomb głębinowych
.

Wyporność : 2090 ton

Prędkość : 37 węzłów

Długość : 111 m

Szerokość : 11 m

Zanurzenie : 3 m

Załoga liczyla 168 osób.

Źródło:
https://m.facebook.com/s…
https://muzeummw.pl/orp-…
https://www.magnum-x.pl/…